“中国天眼”到底有多牛？将会寻到“外星人”！

10日，国家天文台发布消息，坐落在贵州群山之中的“中国天眼”，“看见”了离地球如此遥远的2颗脉冲星。这是我国的天文设备第一次发现脉冲星，实现了该领域“零的突破”。

“中国天眼”就是500米口径球面射电望远镜(FAST)，国家天文台宣布，经过一年紧张调试，“天眼”已实现指向、跟踪、漂移扫描等多种观测模式的顺利运行。据了解，目前“天眼”已探测到数十个优质脉冲星候选体，其中6颗通过国际认证。

发现两颗脉冲星的大致位置

目前的资料中，我们还无法获取这两颗脉冲星的清晰照片，所知的只有大致位置。

这张光学波段整个天空的照片中，正中央，就是银河中心。

白色圆圈指示的，就是此次发现的J1859-0131在银河中大致的位置，大约距地球1.6万光年；黄圈，是另一颗脉冲星J1931-01的位置，距地球约4100光年。

脉冲星，是高速自转着的中子星，大多质量比太阳还要重，大小却不足北京六环，被誉为宇宙最神秘天体，诺贝尔奖两度授予它的发现。

这两个脉冲星，就像两个停不下来的陀螺，一个自转周期1.83秒；另外一个自转周期0.59秒。

它们，分别于今年8月22日和25日被发现。

自转周期精确 宇宙中最精准时钟

这一特殊“本领”，让脉冲星在计时、引力波探测等领域具有重要应用。对其进行研究有望得到许多重大物理学问题的答案。专家介绍，“通过对快速旋转的射电脉冲星进行长期监测，就可以探测来自超大质量双黑洞等天体发出的低频引力波。”首位发现脉冲星的天文学家乔瑟琳？贝尔 今年早些时候参观了“中国天眼”，她期待这座世界最大的射电望远镜能发现更多微弱、遥远、独特的脉冲星，包括发现围绕黑洞旋转的脉冲星。

FAST射电望远镜到底有多牛

被誉为“中国天眼”的FAST射电望远镜到底有多牛呢？这口坐落在山沟里的大锅，究竟凭什么成为世界望远镜家族的老大呢？来了解它的独门绝技。

独门绝技一：大口径 看得远

射电望远镜最重要的指标参数就是灵敏度。灵敏度越高，望远镜探测微弱无线电的能力越强。而要想提高灵敏度，就需要扩大射电望远镜的口径。FAST的口径达到了世界之最——500米。理论上说，FAST能接收到137亿光年以外的电磁信号，这个距离接近于宇宙的边缘。

独门绝技二：灵活自如的巨眼

根据FAST的工作原理，当它观测天体时，会随着天体的方位变化，在其500米的球冠状主动反射面上实时形成一个300米直径的瞬时抛物面，并通过这个300米的抛物面来汇聚电磁波。

形象地来说，如果把FAST比作一只巨大的眼睛，那么这只巨眼的眼球直径就有500米，而负责接收光线的眼珠直径就有300米。FAST就是靠这个巨大灵活的眼珠来汇聚电磁波、观测深空。

独门绝技三：毫米精度

FAST的设计目标，是把覆盖30个足球场的信号，聚集在药片大小的空间里，否则，就无法监听到宇宙中微弱的射电信号。500米的结构，处处都是头发丝般毫米级的精度要求。用来编织索网的7000多根手臂般粗细的钢缆，每一根的加工精度都被控制在一毫米以内;最终的500米口径的天线精度是三个毫米，每一块小面板的制造精度是1.5个毫米。

深空猎手 可以搜索外星生命

还不止这些，FAST还是深空猎手，能探测到宇宙的边缘，首先，FAST能够冲出银河系，寻找新星，特别是快速旋转、密度极高的脉冲星，FAST还可能观察到早期宇宙的蛛丝马迹——中性氢云团的运动，掌握星系之间互动的细节，揭秘宇宙的起源和演化。此外，FAST还能监听到一些太空有机分子发出的独特电磁波，搜索可能的星际通讯信号和外星生命。也就是说，我们的“中国天眼”有的能还会寻找到“外星人”！

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